Tarihi Bir İlk: JUICE Uzay Aracı, Ay ve Dünya’nın Yanından Geçerek Jüpiter’e Gidecek
Avrupa Uzay Ajansı‘na (ESA) ait Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) uzay aracı, Jüpiter yolculuğunda önemli bir aşamaya hazırlanıyor. Bu hafta, JUICE, Ay ve Dünya’nın yanından geçerek, yerçekiminden faydalanacak ve rotasını düzelterek Jüpiter’e ulaşmak için enerji kazanacak. ESA’ya göre, bu geçiş, “çifte dünya ilki” olarak nitelendiriliyor; yani Ay-Dünya yakın geçişi ve çifte yerçekimi destek manevrası, daha önce hiçbir uzay aracı tarafından bu şekilde yapılmadı.
Yerçekimi Desteğiyle Rota Düzeltiliyor
Yerçekimi desteği, uzay araçlarının rotalarını düzeltmek ve hızlarını artırmak için gezegenlerin yerçekiminden yararlanan bir keşif tekniği. Bu teknik, JUICE gibi hedefe doğrudan gitmek için yeterli itici gücü olmayan uzay araçları tarafından kullanılıyor. JUICE, Dünya ve Venüs’ün yerçekimini kullanarak, Jüpiter’e doğru ilerleyecek.
JUICE Görev Yöneticisi Nicolas Altobelli, “Jüpiter’e uçabilmek ve yeterli enerjiyi elde edebilmek için gezegenlerden yerçekimsel bir destek, yani çekim gücüne ihtiyacınız var” dedi. ESA, bu dar koridordan geçişin küçük bir hata bile uzay aracını rotasından çıkarabileceği için büyük bir başarı olduğunu belirtti.
ESA, 17-22 Ağustos tarihleri arasında yapılacak olan bu geçişte, Dünya’nın dört bir yanındaki yer istasyonlarının JUICE ile sürekli temas halinde olacağını açıkladı. ESA’nın Uzay Aracı Operasyon Müdürü Ignacio Tanco, bu geçişin “çok dar bir koridordan, çok hızlı bir şekilde geçmek gibi” olduğunu belirterek, bu süreçte dikkatli olunması gerektiğini vurguladı.
2025’te Venüs’e Yeni Bir Uçuş
ESA’ya göre, Ay-Dünya geçişi sırasında gezegenimiz JUICE’in uzaydaki yörüngesini bükecek, onu yavaşlatacak ve Ağustos 2025’te Venüs’e yapılacak bir başka uçuş için rotasını yeniden yönlendirecek. Daha sonra, JUICE 2026 ve 2029 yıllarında iki uçuş daha yapmak için Dünya’ya dönecek ve 2031’de Jüpiter’e gitmek için yeterli enerjiyi kazanacak.
ESA, bu rotanın JUICE’in özel görev analiz ekibi tarafından son 20 yılda titizlikle planlandığını belirtiyor. Nisan 2023’te fırlatılan JUICE, Ganymede’deki su okyanusu da dahil olmak üzere Jüpiter’in buzlu uydularını araştırmayı hedefliyor. JUICE’in, 2031’de Dünya’dan yaklaşık 800 milyon km uzaklıkta olan Jüpiter’e ulaşması bekleniyor.
JUICE, devasa bir roket olmadan doğrudan Jüpiter’e uçsaydı, 60 bin kiloluk bir itici güce ihtiyaç duyacaktı. Ancak, yerçekimi destekli manevralar sayesinde bu zorunluluk ortadan kalkıyor.
