NASA’nın Yeni Araştırması: Uzayda Mikroorganizmalar Evrim Geçiriyor
Uluslararası Uzay İstasyonu’nda (UUİ) yaşayan bakterilerin uzayın zorlu koşullarına uyum sağlamak amacıyla evrim geçirdiği keşfedildi. NASA araştırmacıları tarafından yürütülen bir çalışma, uzay istasyonuna insan taşıyıcılar veya erzak sevkiyatlarıyla ulaşan bu bakterilerin, alçak Dünya yörüngesinde hayatta kalmak için yeni özellikler geliştirdiğini ortaya koydu.
Uzay Koşullarına Dayanıklı Yeni Bakteri Türleri
NASA’nın Kaliforniya’daki Jet İtki Laboratuvarı’ndan Kasthuri Venkateswaran, bu araştırmanın sonuçlarını New Scientist dergisine yaptığı açıklamada duyurdu. Venkateswaran, “Uluslararası Uzay İstasyonu’ndan izole ettiğimiz mikroorganizmalar, Dünya’daki örneklerine kıyasla uzayda hayatta kalmak için eşsiz bir uyum sağladı” dedi. Araştırmacılar, bu bakterilerin uzay radyasyonuna ve düşük yerçekimine karşı Dünya’daki benzerlerinden çok daha dayanıklı olduğunu gözlemledi.
Uzayda Hayatta Kalma Stratejileri
Bu mikroplar, uzay ortamında yaşamanın ve gelişmenin yeni yollarını bulmuş durumda. NASA bilim insanlarına göre, bu bakterilerin uzayda hayatta kalma yöntemlerini anlamak, uzay keşfi ve astronot sağlığı için büyük faydalar sağlayabilir. Örneğin, astronotların uzun süreli uzay yolculukları sırasında karşılaşabilecekleri mikroorganizmaların dinamiklerini anlamak, sağlıklarını korumak için yeni önlemler geliştirilmesine yardımcı olabilir.
İlaca Dirençli Bakteriler ve Genetik Ayrışma
Bu yıl Jet İtki Laboratuvarı’ndaki bilim insanları, UUİ’de 13 bakteri türünün Dünya’daki örneklerinden genetik ve fonksiyonel açıdan ayrıştığını tespit etti. Araştırmacılar, “Bu ortamlara getirilen herhangi bir mikroorganizma, serpilip büyüyebilmek için uyum sağlamak zorunda” diyerek, bakterilerin ekstrem uzay koşullarında evrimsel değişiklikler geçirdiğini vurguladı.
Bu bulgular, astronotların sağlığını etkileyebilecek mikroorganizmalar hakkında kritik bilgiler sunarken, “Adaptation to space conditions of novel bacterial species isolated from the International Space Station” başlıklı araştırma, uzayda yaşamanın mikrobiyal etkilerine dair derinlemesine bir bakış sunuyor. Araştırma şu anda hakem değerlendirmesi aşamasında.
UUİ’nin Sonu Yaklaşıyor
UUİ, astronotların ilk kez 2000 yılında binmesinden bu yana çok uluslu bir uçan laboratuvar olarak hizmet veriyor. Ancak, bu 10 yılın sonunda UUİ’nin devre dışı bırakılması planlanıyor. SpaceX, bu süreçte yeni tasarladığı güçlü bir uzay aracı kullanarak UUİ’yi geri dönüş yörüngesine iterek istasyonun Dünya’nın atmosferinde yanmasını sağlayacak.
843 milyon dolar değerindeki bu sözleşmenin, son astronotların istasyondan ayrılmasının ardından 6 ay içinde uygulanması bekleniyor. Bu gelişme, UUİ’nin son görevlerinin 2030’larda gerçekleşeceğine işaret ediyor.
