19’uncu Yüzyıl Resimlerindeki İklim Uyarıları

Los Angeles’ın hemen dışındaki Huntington Kütüphanesi, Sanat Müzesi ve Botanik Bahçeleri’nde Fırtına Bulutu başlıklı yeni bir sergi açıldı : İklim Krizimizin Kökenlerini Resmetmek başlıklı sergi, bilimsel, tarihi ve sanatsal kayıtların izini Sanayi Devrimi’nin başlangıcına kadar sürmeye yardımcı oluyor.

Kırsal kesimin bir zamanlar berrak olan gökyüzünün ve el değmemiş manzarasının değişen tonlarının ilk tanıklarından biri İngiliz-Amerikan ressam Thomas Cole (1801-1848) oldu. Cole, 1839 yılında New York’un kuzeyindeki Genesee nehri üzerinde bulunan Portage Falls’a giderek nehrin aktığı derin vadiyi çevreleyen görkemli manzaraları, kayalık uçurumları ve bol bitki örtüsünü belgeledi. New York Eyaleti Kanal Komiseri tarafından görevlendirilen Cole’un görevi, 1825’te açılan Erie Kanalı’nın başarısı üzerine inşa edilecek yeni bir kanal inşaatı nedeniyle yok olmak üzere olan bu manzarayı yağlı boya ile korumaktı.

Anıtsal manzaralarıyla tanınan Cole, 7 ft (2,1 m) yüksekliğinde ve 5 ft (1,5 m) genişliğinde bir tuvalde doğanın ihtişamının dev boyutlu bir görüntüsünü üretti. Canlı sonbahar yaprakları, vadinin ve ötesinde akan şelalelerin dramatik dikey görüntüsünü çerçeveliyor. Ancak bu cennet el değmemiş değildi. Vadinin bir tarafındaki uçurumun tepesinde pitoresk bir kulübe yer almaktadır; hemen karşıdaki uçurumda, alanın çoğuna hakim olan vahşi büyümeden oyulmuş gibi görünen düz bir zeminde, kanal işçileri için bir konut kampı bulunmaktadır.

Endüstrinin doğaya tecavüzünün devam ettiğine dair diğer alametler ise vadinin üzerinde hareket halindeki kara bulutlar şeklinde beliriyor. Vadinin altında, dalgalı bir derenin hemen ötesinde, iki ölü ağacın budaklı, bükülmüş kalıntıları yatıyor. Ve tüm bunların ortasında, Cole’un kendisi, neredeyse gizlenmiş yapraklı bir çardakta otururken sahneyi çizerken tasvir ettiği küçük bir otoportrede, doğal manzaranın yaklaşan kaybının gözlemcisi ve vakanüvisi olarak görünür.

Sanki resim onun duygularını yeterince açığa vurmamış gibi, yukarıdaki galeri duvarında onun sözleri de yer almaktadır: “Baltanın tahribatı her geçen gün artıyor – en asil sahneler ıssızlaşıyor.”

Cole’un görkemli vizyonu, bir zamanlar berrak gökyüzü ve el değmemiş manzaraların Sanayi Devrimi ile nasıl dönüştüğünü belgeleyen tablolar, bilimsel illüstrasyonlar, nadir kitaplar, fotoğraflar, el yazmaları, çizimler ve tekstil ürünleri dahil olmak üzere yaklaşık 200 eserden yalnızca biri.

1780’lerden itibaren sanayinin motorlarının tam anlamıyla nasıl buharlaştığını görüyoruz. Giderek artan sayıda kömür yakan fırınlar kısa sürede daha fazla fabrika ve değirmene yakıt sağlamaya başladı ve bunların ürünleri genellikle yeni inşa edilen demiryolları ve yeniden yönlendirilen su yolları ve kanallar aracılığıyla şehir pazarlarına taşındı.

Diğerlerinin yanı sıra Fransız sanatçı Philippe Jacques de Loutherbourg (1740-1812) da pastoral sahneden endüstriyel işyerine dönüşümü kaydetmiştir.

Loutherbourg’un 1802 yılında yaptığı The Ironworks, Coalbrook Dale by Night adlı tablosunda, cevher eritme işlerinin ateşli gece sahnesi bir Cadılar Bayramı kazanı kadar ürkütücü görünmektedir.

Bu arada bilim insanları da atmosferik değişiklikleri ve hava sapmalarını gözlemliyordu ve sergi bu bulguların da izini sürüyor. 1833 yılında İngiliz kimyager ve meteorolog Luke Howard (1772-1864) 700 sayfalık Londra’nın İklimi adlı çalışmasını yayınladı.

Londra’nın on yıllık günlük sıcaklık değerlerini, su seviyelerini, yağış miktarını ve rüzgâr yönünü inceleyen Howard, kentsel “ısı adası” etkisi olarak adlandırdığı bir olgunun var olduğu sonucuna varmıştır. Sergiye eşlik eden etiket Howard’ın bulgularının ardındaki süreci açıklıyor: “Binalar, yollar ve diğer kentsel altyapı güneş ısısını emip yeniden yaydığı için, şehirler ağaçların ve su kütlelerinin bulunduğu daha az gelişmiş alanlardan birkaç derece daha sıcak olma eğilimindedir.”

Howard ayrıca, sıcaklıktaki bu tür değişikliklerin “şehir sisi” adını verdiği bir fenomenle aynı zamana denk geldiğini belirtmiştir – bugün biz buna duman veya hava kirliliği diyoruz.

‘Doğa için saygı’

Sergi ayrıca, 1856 yılında The American Journal of Science and Arts’da yayınlanan Circumstances Affecting the Heat of the Sun’s Rays (Güneş Işınlarının Isısını Etkileyen Koşullar) adlı yayınında karbondioksitin (CO2) ısıyı hapsettiğini ve bu sürecin iklimi değiştirdiğini ortaya koyan ve ısı hapsetme etkisi olarak adlandırılan, daha az tanınan ABD’li bilim insanı, mucit ve kadın hakları savunucusu Eunice Newton Foote’un (1819-1888) öncü çevre çalışmalarını da vurgulamaktadır.

Bu çalışma, CO2 emisyonlarının bugün iklim değişikliği olarak adlandırdığımız olgu üzerindeki etkisini gösteren ilk kayıtlı deneydi. Ancak Foote’un araştırması çoğunlukla göz ardı edildi. Bunun yerine, İngiliz fizikçi John Tyndall (1820-1893) üç yıl sonra yayınlanan bir çalışmada bulgu için kredi aldı. Tyndall’ın Foote’un çalışmasına aşina olup olmadığı belirsizliğini koruyor.

ABD’li yazar ve doğa bilimci Henry David Thoreau (1817-1862) gibi yazarlar da yaşadığı Concord, Massachusetts’teki Walden Göleti yakınlarında değişen nehir derinliklerine dair kendi ölçümlerini ve çiçeklenme ve kuş görünümlerine dair ayrıntılı notlarını toplamaya başlamıştı.

Ancak onun gözlemlerinin o zaman ile şimdi arasında bir karşılaştırma noktası olarak ne kadar önemli olduğu ancak son yıllarda ortaya çıkmıştır. Örneğin, Thoreau’nun Walden Göleti’nde mevsimler boyunca sıcaklıkların metodik olarak çizelgesini çıkarmasına tanık olun. Yakın zamanda, iklim değişikliği biyoloğu Richard Primack, Walden Warming adlı kitabında, artan sıcaklıklar nedeniyle bugün Thoreau’nun zamanına göre daha erken açan birçok çiçeği detaylandırdı.

Sergi küratörü ve Huntington’ın kıdemli edebiyat koleksiyonu küratörü Karla Nielsen, Thoreau’nun verilerinin bugün çoğunlukla karşılaştırma amacıyla kullanılıyor olsa da, yazarın kendisinin de insan müdahalesinin yol açtığı zararlardan endişe duyduğunu ifade ettiğini söylüyor.

BBC’ye konuşan Nielsen, “Yürüyüşleri sırasında Merrimack’in nehir üzerindeki fabrikalar nedeniyle yatağının değiştiğini fark ederdi” diyor, çünkü değirmenlerle bağlantılı olarak inşa edilen barajlar suyun doğal, mevsimsel akışını bozuyordu.

Huntington’ın İngiliz sanatı küratörü ve serginin eş küratörü Melinda McCurdy’nin BBC’ye söylediği gibi: “İklim değişikliğinin 19. Yüzyılda bu şekilde kabul edildiğini söylemiyoruz,” ancak aynı zamanda insanların ‘Sanayi Devrimi ve insan eylemlerinin’ çevreyi değiştirdiğini fark etmeye başladığını söylüyor: “Sanayi Devrimi’nin ve insan eylemlerinin” çevreyi değiştirdiğinin farkına vardılar.

Belki de ironik bir şekilde, sanayileşmenin neden olduğu potansiyel zarara dair bu artan sezgiler, ilk baskılarından bazıları sergilenen William Wordsworth gibi Romantik şairler tarafından teşvik edilen, doğaya duyulan saygının arttığı bir döneme denk geldi.

Ya da belki de bu yeni keşfedilen coşku, en azından kısmen, birçok eski kırsal bölge sakininin artık yaşadığı ve gelişen endüstri alanlarında iş bulduğu şehirlerin büyümesiyle beslendi. Gezginler doğayla yeniden bağ kurmak için kırsal bölgelere gittikçe rehber kitaplar (sergide birkaçı sergileniyor) çoğaldı.

Bu tür tutumlar, diğerlerinin yanı sıra Thomas Cole’un çevre bilincini teşvik etti. Ancak bazı sanatçıların çevrede meydana gelen değişiklikleri açıkça göstermemesinde de etkili olmuş olabilir.

Örneğin İngiliz sanatçı James Ward (1769-1859) 1805 yılında, Galler’in güneyindeki Swansea yakınlarında bulunan ve halk arasında Copperopolis olarak adlandırılan önde gelen sanayi bölgesinin manzarasını, sanki fabrika bacalarından yükselen kara duman bulutları her zaman oradaymış gibi gerçekçi bir şekilde resmetmiştir.

Benzer bir şekilde, bazı eleştirmenler büyük İngiliz ressam John Constable’ın (1776-1837) resimlerinin, eserlerinin çok yakından özdeşleştiği Sussex kırsalının genellikle idealize edilmiş görünümlerini sunduğunu iddia etmektedir.

Bunlar, içinden Stour Nehri’nin geçtiği, Constable’ın büyüdüğü ve hayatı boyunca bağlı kaldığı topraklardır. Sergide, 6 ft uzunluğundaki ünlü manzaralarından birini görüyoruz (genellikle altı ayaklıları olarak adlandırılır), Dedham Yakınlarındaki Stour’da Görünüm, 1822. Nehir kıyısındaki yeşilliklerin, mavnalarını suda yönlendirmeye çalışan adamları çerçevelediği davetkâr bir pastoral sahnedir – ve aynı zamanda izleyicilerin gözlerini uzaktaki ahşap bir köprüye ve onun ötesinde Dedham kasabasının kilise kulesine yönlendirir.

Elbette bu resim Constable’ın ayrıntılara verdiği önemi gözler önüne seriyor; bulutları çizmek için saatlerce yaptığı gözlemler ona bulut oluşumlarını bilimsel bir titizlikle resmetmeyi öğretmişti. Ancak McCurdy, gerçekçi bir şekilde işlenmiş sahnenin tüm hikayeyi anlatmadığını söylüyor.

Constable’ın yetişkinliği boyunca, İngiliz manzaraları demiryolları ve fabrikalar tarafından kesilip parçalanma sürecinde olabilir ve nehirler kolayca gezilebilir kanallara dönüştürülüyordu. Ancak McCurdy’ye göre onun sunduğu manzara, “çocukluğun nostaljik merceğinden bakılan… ama bir yetişkin olarak resmedilen” bir manzaradır.
Bunun tam aksine, İngiliz sanatçı ve eleştirmen John Ruskin (1819-1900) eskiden berrak olan gökyüzünü karartan kömür kaynaklı is ve dumanı “19. Yüzyılın Fırtına Bulutu” olarak nitelendirmiştir.

Ruskin’in 1884 yılında halka açık olarak verdiği iki konferans için kullandığı başlık buydu ve Ruskin’in sözleri, fırtına bulutunu “ölü insanların ruhlarından oluşmuş” gibi gösteren öğütlerinin öne çıktığı sergi boyunca yankılanıyor.

Sergide, Ruskin’in derslerinde kullandığı Thunderclouds, Val d’Aosta (1858) ve Cloud Study (Bulut Çalışması) adlı çizimlerinden elde edilen slayt projeksiyonları gösteriliyor: Coniston Üzerinde Buz Bulutları (1880) ve 1876 tarihli Londra Dumanları Arasında Herne Hill’de Gün Batımı başlıklı suluboya çalışması.
Bu çalışmalarda izleyiciler, Ruskin’in yıllar boyunca günlüklerinde ve çizimlerinde titizlikle takip ettiği gökyüzünün kararan dönüşümünü görebilirler.

Bugün hava kirliliği olarak bildiğimiz şeyi o “veba rüzgârı” olarak adlandırıyordu. Ruskin, insan kaynaklı iklim değişikliğini açıkça tartışan ilk çalışmalardan biri olan konferanslarıyla endişeyi körüklemeyi ummuştu, ancak öfkesinin ne fark yarattığı belli değil. McCurdy, “Derslere yönelik tepkilerle ilgili herhangi bir spesifik rapor bilmiyorum,” diyor.

Yine de Londra’nın bezelye çorbası kıvamındaki renksiz havası o zamana kadar bir sır değildi; Charles Dickens ve Sir Arthur Conan Doyle gibi yazarlar sık sık şehrin sağlıksız ve görüş mesafesini kısıtlayan sarımsı sisine atıfta bulunuyor, Punch’ta da çok sayıda karikatür yer alıyordu.

Ve 1891 yılında İngiliz bilim adamı BH Thwaite (1858-1908) Londra Duman Vebası başlıklı uyarıcı bir broşür yayınladı. Bu broşürde, Londra’nın kömür kaynaklı kötü hava kalitesinin 17. Yüzyıldaki Büyük Veba kadar ölümcül olduğunu ve 1886’da iki hafta boyunca Londra nüfusunun yüzde dördünün ölümüne yol açtığını iddia ediyordu.

20’nci yüzyılın başlarında, daha temiz havayı savunan çeşitli gruplar oluşmaya başlamıştı. Nitekim, sergide 1916 tarihli puslu grimsi pasteli From an Office Window (Bir Ofis Penceresinden) yer alan İngiliz sanatçı RW Nevinson (1889-1946), The Brighter London Society’nin kurulmasına bizzat yardımcı olmuştur.

Ancak 19. Yüzyılın fırtına bulutu dinmedi, bu nedenle serginin en güçlü ve dokunaklı eseri Ruskin’den etkilenen İngiliz sanatçı John Brett’in (1831-1902) heybetli buz manzarası Glacier of Rosenlaui olabilir.

Maviyle renklendirilmiş geniş, parlak bir beyaz akıntı ortaya çıkar ve çeşitli boyutlardaki kayalar ve taşlardan oluşan bir yataktan yukarı doğru ilerleyerek nihayetinde dağlar ve bulutlardan oluşan cennet benzeri bir sise ve belki de tablonun tepesine ulaştığında zamanın ötesine geçer.

Doğal ihtişamın bu bozulmamış buzuldan daha iyi bir sembolü olabilir mi, kar ve buz katmanlarıyla öylesine kalın bir şekilde kaplanmış ki, sıcaklıklar arttıkça bu donmuş kütlenin geri çekildiğini, eridiğini, çözüldüğünü hayal etmek neredeyse imkansız.